라스베이거스의 노래, 슬롯, 쇼핑, 음식, 마법. 빅터 H. 로이어 지음
오늘날 네바다주 라스베이거스로 알려진 이 도시는 1905년 로스앤젤레스로 가는 길에 철도의 먼지가 쌓인 호루라기 정류장으로 탄생했습니다. '라스베이거스'라는 이름은 '메도우스'를 뜻하는 스페인어로, 옛 모르몬 트레일에 있는 이 전초기지에 물이 있었기 때문에 붙여진 이름입니다. 미국 남서부 국경의 메마른 사막 한가운데 작은 샘에서 오아시스가 만들어졌습니다. 오늘날 스프링스 보호구역이라고 불리는 이곳은 여전히 옛 부지에 있는 라스베이거스 워터 디스트릭트 & 박물관의 일부입니다. 저는 그곳에서 약 5분 정도 떨어진 모퉁이에 살고 있습니다.
1930년대 대침체가 한창이던 시절, 1929년 주식 시장 폭락 이후 라스베이거스는 거의 텅 빈 외마차 카우보이 마을로, 유일한 산업은 목장을 운영하며 철도를 수로 정류장으로 이용하는 것이었습니다. 이 나라와 주 모두 수익이 매우 필요했기 때문에 1931년 네바다 주는 도박을 합법화했습니다. 그리고 - 속담에 있듯이 - 나머지는 역사입니다.
1930년대에는 대부분의 활동이 라스베이거스 시내의 살롱에서 이루어졌는데, 이는 "톱밥 관절"로 알려져 있었습니다. 그 이유는 이곳이 여전히 매우 오래된 서부 카우보이 마을이었고, 바닥의 톱밥은 주먹 싸움뿐만 아니라 총격전에서도 자주 흘린 피를 덮기 위해 필요했기 때문입니다.
하지만 라스베이거스와 네바다를 도박장으로 만든 주요 동기는 다운타운에서 약 27마일 떨어진 볼더 시티에 후버 댐을 건설한 것이었습니다. 댐 건설은 주정부에 막대한 자금뿐만 아니라 급여를 받는 수천 명의 남성들에게도 현금과 지출할 돈을 가져다주었습니다. 이제 그들은 도박장과 16번가의 홍등가에서 다른 종류의 "행동"을 찾을 수 있는 도박장을 갖게 되었습니다
그 결과 라스베이거스는 빠르게 성장했습니다. 1940년대에는 로스앤젤레스에서 온 방문객들이 LA와 라스베이거스를 오가는 기차를 타고 도박장으로 여행을 떠났기 때문에 큰 인기를 끌었습니다. 곧이어 이 방문객들이 헤드라인 연예인들에게 끌린다는 사실이 분명해졌고, 이 술집들은 곧 카우보이 배우와 영화 속 서양 스타들을 예약하기 시작했습니다.
제2차 세계대전이 끝날 무렵, 위대한 국가 번영이 미국을 휩쓸었고 서구의 확장은 계속되고 있었습니다. 라스베이거스가 당시 전 세계적으로 알려진 세계 도박의 수도로 확장되는 것도 마찬가지였습니다. 그러던 1948년, 유명한 갱스터 벤자민 "버그시" 지겔은 당시 로스앤젤레스의 옛 고속도로였던 새로운 종류의 도박 리조트로 뛰어들었습니다. 오늘날 우리는 이 지역을 유명한 라스베이거스 스트립으로 알고 있습니다.
하지만 1948년 당시 이곳은 라스베이거스 시내에서 벌어진 '진짜 액션'에서 약 6마일 떨어진 곳이었습니다. 거의 모든 사람들이 버그시가 미쳤다고 생각했습니다. 그런데 버그시는 "버그시"라는 별명을 너무 싫어해서 그런 별명을 부르는 사람을 얼굴에 쏘곤 했습니다. 결국 그는 플라밍고를 지었는데, 플라밍고는 오늘날 라스베이거스 스트립의 같은 자리에 여전히 서 있습니다. 하지만 오리지널 B의 마지막 작품입니다
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